三月を 弥生やよい と申しまして、いよいよ暖かい春がやってまいります。今年は平年より雪も多く寒い日が続きました。 豪雪ごうせつ 地帯ちたい の方は大変なご苦労をされたと思います。自然の力の大きさにはかなわないという思いです。

　新型コロナウイルスのオミクロン 患者かんじゃ も 急速きゅうそく に増えピークも過ぎようとしている状況にあります。私たちは、今までかつて 経験けいけん したことがないようなパンデミック（ 感染かんせん 爆発ばくはつ ）を経験しました。しかし、このまま 終息しゅうそく へと向かうとは思えません。また、いつか新たな 変異へんい が私たちを 襲おそ うかもしれません。ワクチン三回目接種と、治療薬がそろえば解決に向かうと思われます。それまで、じっと 耐た えることです。

　医学の発達と研究者の努力に 敬意けいい を 表ひょう したいと思います。しかし、反面人類として考えないといけないことは、この自然の法則に逆らうことが、果たして正解なのかどうかは未来にならないと答えは出てきません。今後、自然災害や人災を含め天災が大きくなる一方です。人類は常に 厳きび しい状況から 智慧ちえ を出し合い解決してきました。新型コロナも本来あるべき姿で解決できるようにしていかなければいけないと思っております。

　先般は節分厄除祈願祭を開催させていただきました。コロナの影響で読経のみの開催となりました。今月開催の春季彼岸先祖法要会並びに柴垣法隆先生三十四回忌も読経の開催とさせていただきます。どうか宜しくお願いします。

　私がサラリーマンのときでした。四国の責任者をしておりました。私たち家族四人で四国八十八ヵ所 霊場れいじょう 巡めぐ りをしました。 阿波あわ 二十三ヵ寺（一番〜二十三番）、 土佐とさ 十六ヵ寺（二十四番〜三十九番）、 伊予いよ 二十六ヵ寺（四十番〜六十五番）、 讃岐さぬき 二十三ヵ寺（六十六番〜八十八番）です。一番札所の 霊山寺りょうぜんじ から八十八番札所の 大窪寺おおくぼじ まで二年の歳月をかけ参拝をさせていただきました。

　人間の 厄年やくどし にあたる男性が四十二歳、女性が三十三歳、子どもの十三歳の合計が八十八なので「八十八ヵ寺」になったといわれております。とにかく大変な思いで霊場巡りをしましたが、四国に住んでいたから達成できたのです。

　部下のＹさんは京都の有名な国立大学を卒業されました。頭もよく背も高く 三拍子さんびょうし そろった人物でした。香川県の国立Ｋ医科大学病院を担当しておりました。しかし、そんな優秀な彼にも欠点がありました。すべてに対し上から 目線めせん で見る悪い 癖くせ がありました。Ｋ大学病院の 教授きょうじゅ をされているＩ先生とはうまくいっておりませんでした。普段の 行動こうどう や 言動げんどう から自然と出てしまう彼の悪い癖を受け入れてくれなかったのです。

　人間のプライドはとても大切な部分ですが、プライドが 傲おご りになってしまうと、よい結果は得られません。常に 謙虚けんきょ で 冷静れいせい な 平常へいじょう 心しん を 養やしな うことがとても大事です。

　私が彼に 指導しどう することが何もありませんでした。人間の基本的な部分というものは、言っても理解できるものではありません。 即効性そっこうせい のある対策は担当者を変えることです。最重点病院を彼のような 自尊じそん 心しん の強い人間が担当してはいけないのです。

　私は、彼の代わりにＴさんを担当にしました。Ｔさんの性格はとても良く、明るく素直で 謙虚けんきょ な人間でした。 大技おおわざ はないけれど 小技こわざ でコツコツ実績を上げるタイプでした。Ｋ医科大学病院のＩ先生も気さくで優しい先生でした。Ｔさんを担当にして本当にうまくいきました。先生が困っていることをしっかりと聞き出して、対策を 講こう じ、 問題もんだい 解決かいけつ の 提案ていあん ができたのです。彼のように 腰こし の低い人間がオールマイティ（ 完璧かんぺき ）なのです。

　仕事において 自我じが をいかに 捨す てることができるか、より頭が低く、腰も低い者こそ、相手との 信頼しんらい 関係かんけい が深くなるのです。自分流ではダメなのです。いかに相手に合わせるか、そこでニーズ（ 需要じゅよう ）を引き出せるか、そのニーズにこたえられるかによって勝敗は決まるのであります。

　さて、自分という人間は社会をつくっている一つのピース（ 小片しょうへん ）です、ジグソーパズルの一つのピースは全部が違うかたちをしています。必ずそのピースがぴったりとはまる場所があります。ピースが一つでも欠けたら、パズルを完成することはできません。人間というのはそういう存在なのです。

　ただ、社会が絶えず変化を続けているという違いがあるので、ジグソーパズルのように 単純たんじゅん ではありません。「自分探し」という言葉あります。「自分には何ができるのだろうか」「自分の 居場所いばしょ はどこにあるのだろうか」と探します。

　しかし、真の自分探しとは、自分は社会の中でどんなピースなのかを見つけ出し、 自覚じかく するプロセス（ 過程かてい ）のことです。そこには必ずはまるピースがあるのです。

　自分がどんなピースであるのかを見つけたら、もう 中途半端ちゅうとはんぱ に 迷まよ わなくなります。どんな 選択せんたく も正しくできるようになります。「何をやりたいか、やりたくないか」とか、「どっちが得で、どっちが損か」と考えずに、「これは自分が今こそやるべきことか、やるべきではないことか」で 判断はんだん できるようになるからです。

「僕は 介護かいご の仕事をしています。やりがいはありますが、正直、給料が安くて生活が 厳きび しいのです。体力的にもけっこう厳しい。今後、子どもができたりしたら生活していけないだろうかと、将来に不安を感じています。 転職てんしょく したほうがいいのではないか」と 悩なや んでいる方がおられます。

　これは、お金か、やりがいかを 天秤てんびん にかけて考えています。この人はおそらく、どちらを選択しても不満が残るでしょう。このまま介護の仕事を続けていても、仕事の大変さに比べ収入が少ないという気持ちをずっと 抱かか え 続つづ けます。ではもっと収入のいい仕事に転職をすすめれば、「この仕事にはやりがいが感じられない、 充じゅう 実感じつかん がない」ときっと言うでしょう。

　自分のことだけで考えるのをやめて、自分を社会の一つのピースとして考えたらどうでしょうか。

　 辞や めてしまったら、いま介護の 現場げんば で、その人を 頼たよ りにし必要としてくれている人たちはどうなるのでしょうか。やりがいがあるということは、自分は、ここで「人の命を支える 役割やくわり を 果は たせている」という手ごたえを日々感じているはずです。いま、ここで成功しているのです。

「自分が誰かの役に立っている」という充実感は、金銭には代えがたいものです。自分の生命をかける重要な仕事として見れば、「こんな安い給料でこんなに苦労している」と思ってしまいますが、「自分を必要とする人たちのために役に立っているのだ。この人たちの命を支える仕事なのだ。社会の中で今の私は大切な役目を果たしているのだ」と考えることができると、きっと幸せに生きられます。

　苦労なんて感じなくなり、迷いが消えます。迷いが消えると、すっきりして仕事に取り組む 姿勢しせい も変わります。今が変わるので、もっといい結果がでます。

　日常生活を見回してみると、さりげない 存在そんざい ですが、とても役に立っているものがいろいろあります。たとえば、紙パックのジュースを買うと、横に小さなストローが付いております。人は、ジュースが飲みたくて買うのであって、ストローが欲しいと思って買うのではありません。でも、あれがなかったら困ります。必要とされています。立派に役目を果たしています。

　人間は、すぐに「自分が、自分が」と言って 主役しゅやく になりたがろうとしますが、あのストローはずっと 脇役わきやく 人生じんせい を歩んでいます。

　社会の中で一つのピース（ 小片しょうへん ）として役に立つ存在になるということは、そういった「いい仕事をする 道具どうぐ 」になることと同じです。私たち人間も、社会の中において何かしらの道具として役に立つために存在していると考えるほうがよいのです。そうしたら自我に 支配しはい されることが無くなるのです。

「人は道具だ」と言うと、「人間を道具扱いするな」と怒る人もおられます。道具というものをあまり上等なものではないように思っている人が多いようですが、「道具」といわれるようになったらありがたいことです。まして「いい道具」になれたら、すごいことなのです。

　いい道具としていつでもきちんと役に立てるようにするためには、 準備じゅんび とメンテナンス（ 保守ほしゅ ）が必要です。自分を 磨みが いて、いつでも見事な働きができるようにしておかなければいけません。

　日本料理の 板前いたまえ 見習みならい の人たちがいるとしましょう。日本料理の基本となるのは包丁づかいです。包丁にも 用途ようと によっていろいろあり、その技を磨くために必死に 修行しゅぎょう します。それぞれ自分の包丁があって、それを常にきれいに 研みが いて、 拭ふ いて、大事にメンテナンスしている人と、「こんなに切れ味がいいから今日は研かなくてもいい」と手を抜く人では、やはり違うのです。

　いま、この 瞬間しゅんかん に最高の技を 発揮はっき するためには、常に 入念にゅうねん な準備が必要です。 手先てさき が 器用きよう で 物覚ものおぼ えがよく、すぐに 上達じょうたつ できる人でも、包丁の扱いがぞんざいだったら、プロとして 大成たいせい しません。いい板前になるのは包丁のメンテナンスをきちんとやっている人です。

「 志こころざし がある」というのは「俺は日本一の板前になる」と高い 理想りそう を 叫さけ ぶことではなくて、いつも「いま」の仕事に 専念せんねん して、準備を 怠おこた らずにコツコツと 丹念たんねん にやり続けていける 気概きがい をもつことです。自分がどういう 舞台ぶたい で 活躍かつやく する道具かによって，準備の仕方、メンテナンスの仕方も 違ちが います。

　もし、自分がどんな準備やメンテナンスをしたらいいのかわからなかったら、同じ道具でいる仲間たちの行動を 観察かんさつ してみてください。見分け方は 簡単かんたん です。「すごいな」「さすがだな」「うらやましいな」と思えるような人は、みんなしっかり準備、メンテナンスができている人です。

　それを 妬ねた ましく思うのではなく、やるべきことがしっかりできているところに 敬意けいい を 払はら い、自分もそこから学ぶのです。年齢とかキャリアの長さは全く関係ありません。若くてもしっかりできている人はたくさんいます。

　自分をよく 磨みが いている人は、人気があります。それは、自分を喜ばせることができ、他人を喜ばせることができているからです。だから、いっそう世の中から必要とされます。

　人間はどんな小さな選択をするときも、大きな選択をするときも、自分個人に 囚とら われてはいけません。「大事にすべき、尊重されるべき一人の人間」という、うがった 視点してん で考えるのではなく、社会の宇宙の小さな一つのピース（ 小片しょうへん ）として考えることです。

　自分を喜ばせても、他人を喜ばせられなかったら、それはいい 判断はんだん 、いい行動ではありません。また、他人を喜ばせても、自分を喜ばせられなかったら、そこには 偽いつわ りがあります。どちらも正しい 選択せんたく ではありません。

　自分も、みんなも喜ばすことができること、それが正しい選択です。そして、 一度いちど 選えら んだとしたら、その 選択肢せんたくし を正解に 導みちび いていくのです。それが 後悔こうかい しない最良の選択なのであります。

　教祖・杉山辰子先生は妙法を深く信じることの大切さを説かれました。深く、深く信じて、 信心しんじん していけば、その 功徳くどく をいただけると言われました。私たちが、 素直すなお になり妙法の力を信じるこころがとても大事なのです。

　教祖さまは、 行住坐臥ぎょうじゅうざが いついかなるときも、妙法蓮華経の五文字を唱えるときに大きな功徳があり、 不慮ふりょ の 事故じこ や 災難さいなん から 免まぬか れることができると 仰おお せです。そして、 大難だいなん が 小難しょうなん に小難が 無難ぶなん に 罪障ざいしょう を 消滅しょうめつ できるのです。

『 慈悲じひ 』『 誠まこと 』『 堪忍かんにん 』の 三さん 徳とく の 実践じっせん がとても重要です。中でも慈悲の功徳は絶大です。「すべての生きとし生けるものが幸せでありますように」と、こころに念ずることです。そういう大きな慈悲のこころになれば必ず幸せをいただけます。

　自分のために生きてきた人生を、人のために生きる人生へと 変革へんかく すること、私たちの生きる目的を 明確めいかく にすることで〝すばらしき人生〞へと高めたいと思っております。

合　掌