四月を旧暦（きゅうれき）で卯月（うづき）と呼びます。由来は、卯（う）の花が咲く月「卯の花月（うのはなづき）」を略したものという説が有力です。もう今年も四半期（しはんき）が過ぎました。あっという間の三ヶ月という感じで、そのスピードの速さを痛感（つうかん）しております。

　新年度がスタートします。新入学、新学期、新入社員と新たなことへの挑戦（ちょうせん）が始まります。挑戦が始まれば、終わる人もあります。新たな苦難（くなん）を乗り越えて人間は進歩してゆきます。苦労は常にあります。その苦労を乗り越えて、また更なる苦労の連続が自分を成長させるエンジンなのです。そして、定年（ていねん）や卒業（そつぎょう）される方も、また新たな目標に挑戦しなくてはいけません。人生とは、限りない人格向上（じんかくこうじょう）という目標が常にあるのです。

　辛（つら）いことや悲（かな）しいことがあるから人間は頑張（がんば）れるのです。苦難を乗り越えた時の達成感（たっせいかん）が、満足感となり幸福を感じ、また新たな挑戦へとたち向かうことができるのです。

　平成三十一年も残すところ、あと一ヶ月となりました。何かやり残していることがあるような気がしてなりません。とにかく平成の時代は、大きな地震や台風や集中豪雨（しゅうちゅうごうう）や竜巻（たつまき）など自然災害が多い時代でした。昨年の秋に台風二十一号が大阪で猛威（もうい）を振（ふ）るいました。愛知県も少なからず被害（ひがい）が出ました。あの大阪の状況が、今でも脳裏（のうり）を離（はな）れません。

　そして、南海（なんかい）トラフもいつどこでどれぐらいの被害を及ぼすか想定（そうてい）できません。まずは、一人ひとりの防災（ぼうさい）に対する意識（いしき）を高め、どんな状況でも常に冷静（れいせい）に対応することが望（のぞ）ましいと思っております。

　私がサラリーマンの時でした。仕事で成功（せいこう）を収（おさ）めたいと思うことは、誰でも願（ねが）うことであります。それには、自分の将来（しょうらい）に対する「夢（ゆめ）」がないといけません。将来こうなりたい、ああなりたいという希望（きぼう）が無いと成功することはありません。まずは、自己実現（じこじつげん）するためにも確固（かっこ）たる目標（もくひょう）を設定（せってい）しないといけません。そして、目標（もくひょう）を達成（たっせい）するためには自分のスキル〔能力（のうりょく）〕を上げないといけません。そのためには、質（しつ）の高い情報（じょうほう）を、いち早く入手し上司（じょうし）へ報告することができるように自分に磨（みが）きをかけないといけません。

　相手から情報を引き出すためには、いろいろと牽制球（けんせいきゅう）を投げ核心部分（かくしんぶぶん）を少しずつ浮（う）き彫（ぼ）りにし情報を引き出させるテクニック〔技〕が必要なのです。そして、問題（もんだい）を提起（ていき）して問題を解決（かいけつ）できる能力（のうりょく）を身につけることです。また、人間性も大きな要因（よういん）となります。性格が良いか悪いかは当然大きな影響（えいきょう）が出てしまいます。

　さらに、いろんな知識（ちしき）が無いといけません。専門知識（せんもんちしき）は当然ですが、特に雑学（ざつがく）の知識が多ければ多いほど会話（かいわ）は続きます。会話が続けば情報（じょうほう）を拾（ひろ）うチャンスも大きくなります。自分の力を最大限（さいだいげん）に発揮（はっき）できるよう日頃より切磋琢磨（せっさたくま）することが重要なのであります。

　そんな理想的（りそうてき）な部下（ぶか）がおりました。Ｋさんはとても優秀（ゆうしゅう）でした。会社では毎月一回、研修日（けんしゅうび）がありました。内容は医学（いがく）、薬学（やくがく）、法令（ほうれい）、製品知識（せいひんちしき）などのテストでした。Ｋさんは、素直な性格で頭もよくテストではいつも優秀（ゆうしゅう）な成績（せいせき）を出しておりました。会社ではテストの点数も業績評価（ぎょうせきひょうか）の対象（たいしょう）となっておりました。

　彼は、仕事面では何をやらせても、迅速（じんそく）に、正確（せいかく）にできました。これで性格も良い訳ですから当然実績も上がりました。しかし、人間には「完璧（かんぺき）」という二文字はありません。彼には、何でもできるという自信（じしん）がありました。その自信過剰（じしんかじょう）が後々（のちのち）、彼を駄目（だめ）にしてしまったのです。人間は常に謙虚（けんきょ）でないといけません。彼は、いつの日か傲慢（ごうまん）な性格（せいかく）になっていたのです。いわゆる増上慢（ぞうじょうまん）になってしまったのです。増上慢というのは自分が偉（えら）く相手を見下（みくだ）してしまう人を言います。

　いつしか先生より自分の方が偉くなってしまったのでしょう。順調（じゅんちょう）に売り上げを上げ続けていた実績が、彼の傲慢（ごうまん）な性格が表面化してから徐々に下降線（かこうせん）を描（えが）いていったのです。残念なことですが、一度、増上慢（ぞうじょうまん）になるとなかなか元通（もとどお）りにはなれないのです。

　なぜならば、「自分は偉いのだ」と思うようになると、素直（すなお）に謙虚（けんきょ）になろうとするこころのコントロールができなくなってしまうからです。ですから、一度、傲慢（ごうまん）になった人は、変わることができないのです。何か、自分にとってとても重要な問題や大失敗が出てこない限り難（むずか）しいことなのです。

　私たちは、常に謙虚（けんきょ）に生き、増上慢（ぞうじょうまん）にならないよう自分自身をよく観（み）ていくことが、とても大事です。自分のこころを良く知ることです。自分のこころが解（わ）かれば増上慢になる手前で「気づく」ことができるのです。そのことに気づかない人間は、その時点で、すでに成長が止まっているのです。常に、自分のこころの状態（じょうたい）を把握（はあく）することが、成功（せいこう）を収（おさ）める秘訣（ひけつ）であると思っております。

　将来、幸福になる「かもしれない」という、中途半端（ちゅうとはんぱ）な希望（きぼう）で何かをやるのが世間一般の宗教ですが、仏教が教える宗教は、確実（かくじつ）に具体的（ぐたいてき）に、自分の力や努力（どりょく）によって幸福（こうふく）をつかむことです。それを可能にするのは、唯一（ゆいいつ）、仏教しかありません。

　私たちは、縁（えん）あって、この尊い『法華経』に出合いました。自分を変えることは自分にしかできないのです。この教えを正しく理解すること、深く信心をすること、そして、実践（じっせん）をすることなのです。

　お釈迦さまは、一番大切なのは人のこころ、要するに人の生き方が良い方向へ進むことだと言われております。こころの成長に値しないような宗教は無意味（むいみ）なものです。人間が努力すると、幸福になり、成長します。努力しないで怠けると、不幸になり、堕落（だらく）します。このようなことは目に見える具体的（ぐたいてき）な事実（じじつ）であります。人間の行動のすべてはこころが行っております。本当にこころを育（そだ）てないといけないのです。

　こころは不思議（ふしぎ）なものであり、人間というのは他人の影響（えいきょう）を簡単（かんたん）に受けてしまいます。こころの波動（はどう）は電波（でんぱ）のようなもので、ところ構（かま）わず他人のこころに入り込みます。こころを育てることが宗教だとするならば、この事実（じじつ）は無視（むし）できません。汚（よご）れたこころ、暗（くら）いこころなどの影響も確実（かくじつ）に反映（はんえい）されますので、自分のこころはそれによって堕落（だらく）してしまいます。従って、私たちの住む環境（かんきょう）や人間関係（にんげんかんけい）がとても重要となります。

　良い人間関係を作ることを仏教では勧（すす）めております。こころを育てたい人は、いつも自分より精神的（せいしんてき）に優（すぐ）れた人を探して付き合わなくてはなりません。仏教はこころを育てる能動的（のうどうてき）な道（みち）であって、受動的（じゅどうてき）な信仰の道ではないのです。

　こころを清（きよ）らかにすること、すなわち六根清浄（ろっこんしょうじょう）が大事であります。そうすれば、徐々（じょじょ）にこころが綺麗（きれい）になって初めてお釈迦さまの智慧（ちえ）が理解（りかい）できるようになるのです。こころを育てるには「慈悲（じひ）のこころ」「怒（おこ）らないこと」「精進（しょうじん）」の三つを実践（じっせん）することです。

　生きるということは、どういうことか考えなくてはいけません。何とかして生きているだけでは何の意味（いみ）もありません。ただ生きるよりは、どのように生きるかということを考えなくてはなりません。不法（ふほう）の道に走（はし）り、詐欺（さぎ）や犯罪（はんざい）というのは自分の性格（せいかく）の弱（よわ）さをごまかすために、強（つよ）そうに振（ふ）る舞（ま）ったりすることです。このような生き方は、ただ空（むな）しいだけではないでしょうか。それよりは、本当に智慧（ちえ）があり、こころが落ち着いた状態で、悪いことから離（はな）れた生活ができるならば、それこそが有意義（ゆういぎ）な生き方と思います。何の恐怖感（きょうふかん）もなく、未来に対して何の不安（ふあん）も持たない、「こころ穏（おだ）やか」な生き方が自分を高（たか）めてくれる生き方であると思います。

　人の実行力（じっこうりょく）、あるいはやる気というものは、あまり長続（ながつづ）きしないものです。すぐにやる気が消えてしまうという経験（けいけん）は、誰にでもあることです。努力（どりょく）して、こころに力をつけてあげても、またすぐ落（お）ち込（こ）んでしまって、力がなくなります。それにはいくつかの理由が考えられます。

　まず自分が望（のぞ）むほどの結果（けっか）が出ないこと。その場合は「いくらやってもダメだ」と落ち込んでしまいます。二つ目の理由は、自分のやることにいろいろな障害（しょうがい）が出てくること。その時は「ものごとはうまくいくものじゃない」と諦（あきら）めたくなります。三つ目には、自分が望む結果と全く違（ちが）う結果が出てしまうこと。その時は自信（じしん）が全くなくなってしまいます。そして四つ目には、結果が出るかどうか自分に思（おも）い描（えが）けない場合、その時も、「自分はダメなんだ、いくらやっても無意味（むいみ）だ」と思ってしまいます。

　人がやることならどんなことにも、必ずと言っていいほど、次から次へとそのような障害（しょうがい）が出てきます。「すべて上手（うま）くいった」「大成功（だいせいこう）した」というのは、大変まれな珍（めずら）しいことです。そういう場合は、どんな人でも正直に喜びます。しかし、知識（ちしき）がある人は、まれに起（お）こることを希望（きぼう）するのではなく、障害があることが普通のことですから、それを理解して認（みと）めることです。言い換（か）えれば、いくら自信（じしん）があって頑張（がんば）っていても「必ずどこかで落ち込むこと」「やる気が消えること」があると理解することです。

　知識がある人の本当のチャレンジ〔挑戦（ちょうせん）〕は、すぐ消えたがるやる気にエネルギーを補給（ほきゅう）しながら、維持（いじ）し続けることなのです。そうしないと人生の中で「何かを成功させました」、あるいは「希望を実現しました」「何かを成（な）し遂（と）げました」と言えなくなってしまいます。何かを成し遂（と）げた、やり遂げたと言えない人生は、全く無意味な人生であり、人生が無駄（むだ）になったことになります。

　お釈迦さまは、自己実現（じこじつげん）するためにも、「人はたとえ瞬間（しゅんかん）でも怠（なまけ）けてはいけませんと説いておられます。自分の目的、希望を達成するまで、自己を励（はげ）み努力（どりょく）するべきです。結果が出ないと落ち込むことが、怠（なま）けることなのです。怠ける者は、何かを達成することはなく、自分の持っている徳（とく）を無くしてしまいます。怠（なま）けの道は堕落（だらく）の道で、破滅（はめつ）の道でもあります。たとえ百歳まで生きていても、努力しない怠け者も生き方は、無駄（むだ）な生き方です。目的を達成（たっせい）するために必死（ひっし）で努力して励（はげ）む者は、たとえ一日の命でも有意義（ゆういぎ）な命といえます。その人こそ、無駄に生きたことにならないのです」。

　ものや人に頼（たよ）って、「幸せだ」　「幸せだ」と思いながら、人間は必死で生きております。経済活動と家庭の面倒（めんどう）を見ることと、自分の身体の健康を心配することが、人間の生き方のすべてです。一般的に幸福の元だと思われているものすべては、簡単に消えてしまうはかないものです。消えた時の苦しみは計（はか）り知れないのです。

　幸福と思うもののはかなさ、頼（たよ）ること、依存（いぞん）することの危険（きけん）さを、お釈迦さまは説かれました。死に襲（おそ）われている者には、両親も親戚も子供も財産も、何もしてあげることはできません。そういうものがいくらあっても、人は病気になって老（お）いて空（むな）しく死んでしまいます。

　一般の世界では誰もが大変ありがたがる、自慢（じまん）に思う生き方、つまり、財産（ざいさん）を殖（ふ）やそう、知識（ちしき）を得（え）よう、結婚して家族を作ろう、権力（けんりょく）を獲得（かくとく）しよう、有名になろう、というような生き方は、結局、何の意味（いみ）も持たないのです。このような生き方で、百年生きても、全く同じことです。無知な生き方で生きるならば五十歳まで生きていた、八十歳まで生きていた、百歳も超（こ）えた、と威張（いば）っても、何の意味もありません。

　なぜなら、お釈迦さまは、すべてが無常（むじょう）で、消（き）えてゆく、我（わ）が身（み）も無常で消えてゆく、自分の身体（からだ）さえも自分のものにならないということを理解（りかい）して、何ものにも頼（たよ）らない強いこころを作ることが、人生の成功（せいこう）なのです。たとえ一日の命であろうとも、ものの消滅変化（しょうめつへんか）を理解して、こころの執着（しゅうちゃく）を消した人こそ、人生（じんせい）の大成功者（だいせいこうしゃ）ではないでしょうか。

　教祖・杉山辰子先生は、この法華経の力を信じ深（ふか）く信心（しんじん）することの尊（とうと）さを、私たちに、お示（しめ）しいただきました。そして、行住坐臥（ぎょうじゅうざが）いついかなる時も妙法蓮華経の五文字を唱（とな）えることが大事と仰せです。そうすれば、不慮（ふりょ）の事故（じこ）や災難（さいなん）から免（まぬか）れることができる。そして、大難（だいなん）が小難（しょうなん）に小難が無難（ぶなん）へと罪障（ざいしょう）を消滅（しょうめつ）することができる。法華経に対する信心（しんじん）が強い人ほど功徳（くどく）は大きくなるのです。

　私たちも教祖さまからお示しいただいた三徳（さんとく）『慈悲（じひ）』　『誠（まこと）』　『堪忍（かんにん）』を実践（じっせん）することがとても大事であります。三徳を実践すれば必ずこころが育ちます。こころが育てば人格（じんかく）も向上（こうじょう）します。人格を高めて仏界（ぶっかい）という最高（さいこう）の境涯（きょうがい）を目指（めざ）すことを『生きる目標（もくひょう）』とすることが望（のぞ）ましいのです。そうすれば必ず『すばらしき人生』に到達（とうたつ）できるのであります。

合　掌